Kurzarbeitsprogramme werden zu lang

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Von Dr. Oliver Everling | 31.August 2020

Am 25. August 2020 kündigte die Bundesregierung die Verlängerung ihres Kurzarbeitsprogramms (Kurzarbeit) von 12 auf 24 Monate an. Das System zur Beibehaltung des Arbeitsplatzes ermöglicht es den Arbeitnehmern, kürzere Arbeitszeiten zu haben, wobei die Regierung ihre Löhne aufstockt. Die Regierung kündigte auch die Ausweitung vorübergehender Vorschriften an, die den Zugang zum System erleichtern, die Kosten für Unternehmen senken und eine höhere Vergütung für die teilnehmenden Mitarbeiter gewährleisten.

Obwohl die Verlängerung des Systems die Inlandsnachfrage stützt, ist es für Deutschland insgesamt für die Kreditwürdigkeit des Lands negativ, warnt die Ratingagentur Moody’s, da seine erweiterte Nutzung zu zusätzlichen Steuerbelastungen führen. Außerdem mahnt Moody’s die Ineffizienzen auf dem Arbeitsmarkt an. Die Maßnahmen der Bundesregierung behindern den überfälligen Strukturwandel. Letzteres wird das mittelfristige Wachstum belasten. Die Ineffizienzen ergeben sich aus dem Hindernis für die Umverteilung von Arbeitskräften von schrumpfenden Sektoren auf expandierende Wirtschaftssektoren. Es bleiben Arbeitsplätze erhalten, die ohne staatlichen Eingriff nicht lebensfähig wären.

Durch die Verlängerung des Systems werden die Haushaltskosten über 2020 hinaus erhöht. Moody*s Analysten gehen jedoch davon aus, dass die zusätzlichen Haushaltskosten im Jahr 2020 unter den Kosten für Kurzarbeit liegen werden, da die Zahl der Kurzzeitbeschäftigten insgesamt abnimmt. Nach Schätzungen des Bundesamtes für Arbeit wird die Regelung im Jahr 2020 rund 20 Mrd. € oder 0,6% des BIP kosten, wovon die Agentur bereits 14,2 Mrd. € ausgezahlt hat. Die zusätzlichen Kosten im Jahr 2021 dürften deutlich niedriger sein, schätzt Moody’s.

Sollte Moody’s mit den Schätzungen daneben liegen, könnte der stabile Ausblick des Credit Ratings in Gefahr geraten. Derzeit ist die Bundesrepublik Deutschland als Schuldner noch stabil mit Aaa von Moody’s geratet.

Während das Kurzzeitarbeitsprogramm die Wirtschaftstätigkeit unterstützt und einen Anstieg der Arbeitslosigkeit verhindert hat, verschleiert dies die tatsächliche Unterauslastung der Arbeitskräfte. Die Zahl der Kurzzeitarbeiter dürfte nach Ansicht von Moody’s im Mai mit 6,7 Millionen ihren Höhepunkt erreicht haben, was etwa 20% der Gesamtbeschäftigung ausmacht, die den Sozialversicherungsbeiträgen unterliegt. Es wird jedoch erwartet, dass die Kurzarbeit in den von der Coronavirus-Krise am stärksten betroffenen Sektoren wie Reisen und Tourismus weiterhin von Bedeutung ist.

Kurzzeitarbeitsprogramme sollen Unternehmen und Arbeitnehmern helfen, Abschwünge oder vorübergehende Schocks zu überstehen. Als solches ist ein solches Programm nach Meinung von Moody’s ideal geeignet, um mit scharfen, aber letztendlich kurzlebigen Schocks umzugehen, wie sie durch die Coronavirus-Pandemie ausgelöst werden. Nach einer tiefen Rezession im ersten Halbjahr 2020 erwarten die Analysten, dass sich die deutsche Wirtschaft im dritten Quartal wieder erholt, und prognostizieren für 2021 ein BIP-Wachstum von 5,4% nach einem Rückgang von 6,7% in diesem Jahr. Insgesamt erhöht die Verlängerung des Systems jetzt die nachteiligen Nebenwirkungen der Regelung, einschließlich der Steuerbelastungen und der Entstehung von Ineffizienzen auf dem Arbeitsmarkt.

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